唐卡艺术能够发展到今天的辉煌，离不开历代藏王和宗教领袖的重视与扶持。从吐蕃王朝到后来的政教合一政权，藏王和宗教领袖在唐卡艺术的发展中扮演了关键角色。
吐蕃王朝时期，藏王是唐卡艺术最早的庇护者。松赞干布、赤德祖赞、赤松德赞三位赞普对佛教的扶持，直接推动了佛教艺术（包括唐卡）的发展。松赞干布时期，佛教正式传入吐蕃；赤德祖赞时期，佛教得到王室进一步支持；赤松德赞时期，桑耶寺的修建开启了藏区佛教艺术的新时代。这三位赞普被视为吐蕃"三大法王"。
吐蕃王朝崩溃后（9 世纪中叶—10 世纪末），藏区陷入分裂割据。这一时期佛教一度沉寂，但王族后裔在阿里地区建立的古格王朝继续支持佛教。古格王朝的历代国王资助佛教艺术，著名的古格壁画就是这一时期的重要遗产。古格王朝对佛教艺术的扶持，间接保护了唐卡艺术的传统。
11—13 世纪，地方割据政权林立，但许多地方首领（"第巴"等）和宗教领袖继续支持佛教艺术。这一时期，噶当派、噶举派、萨迦派等教派相继建立，每个教派都得到了不同地方政权的支持，相应地推动了各自教派唐卡艺术的发展。
13 世纪，萨迦政权建立。萨迦派在元朝支持下建立政教合一政权，萨迦班智达和八思巴是这一时期的关键人物。八思巴被元世祖忽必烈封为帝师，藏传佛教在元朝支持下达到鼎盛。这一时期，萨迦派唐卡成为重要的艺术形式。
14—15 世纪，帕竹政权取代萨迦政权，噶举派（噶玛噶举派）支持下的噶玛嘎孜画派在康区兴起。噶玛嘎孜画派的形成与噶玛噶举派宗教领袖的扶持密不可分。著名画师南喀扎西等正是在宗教领袖的支持下开创了这一画派。
15 世纪，宗喀巴大师进行宗教改革，创立格鲁派。宗喀巴本人及其弟子对唐卡艺术给予了高度重视。宗喀巴大师的亲传弟子中，许多人擅长绘画，他们的作品成为后世格鲁派唐卡的范本。克珠杰（宗喀巴弟子）本人就是一位画家，其《释迦牟尼佛唐卡》是早期格鲁派唐卡的杰作。
17 世纪，五世达赖建立甘丹颇章政权，格鲁派成为藏传佛教的主导力量。五世达赖本人对艺术有很高的修养，他主持修建布达拉宫，集中大量画师创作，奠定了布达拉宫唐卡收藏的基础。五世达赖时期还建立了专门的画院机构，培养了大批画师。
18—19 世纪，历代达赖喇嘛和摄政王继续重视唐卡艺术。罗布林卡作为达赖喇嘛的夏宫，集中了精美的唐卡收藏。
历代藏王和宗教领袖对唐卡艺术的扶持方式包括：出资绘制唐卡、供养画师、建立画院机构、收藏唐卡、捐赠唐卡给寺院等。这些扶持为唐卡艺术的发展提供了政治、经济、组织上的保障。
