在唐卡的诸佛菩萨造像中，度母是最常见也最受爱戴的女性尊神之一。度母梵名Tara，藏语称“卓玛”，汉译“救度佛母”或“多罗菩萨”，是观世音菩萨悲泪所化现的女性佛母，与观音菩萨、莲花生大师同被尊为“世间三殊胜之神”。
关于度母的缘起，流传着动人的传说：观世音菩萨于无量劫前利益有情，然众生度不胜度，菩萨因而悲悯落泪，泪滴化作莲花——右泪化为绿度母，左泪化为白度母。“度”是度化，具济世救人的本质；“母”是德行，如母亲般的慈爱。为度化不同根器的众生，度母又化现出二十一度母乃至更多化身，而绿度母是所有度母的母体与原型，总摄其余二十尊化身的全部功德。
绿度母全身呈翠绿色，现十六岁妙龄少女相，头戴五佛宝冠，身佩璎珞珠宝，慈祥庄严。她左腿单盘、右腿向下舒展踏于莲花之上——这个姿态被称为“如意坐”，寓意她随时准备起身，如慈母拯救钟爱的孩子一般救度苦难众生。其右手结施愿印，左手当胸拈乌巴拉花；花茎顶端的果实、盛放之花与花蕾，分别代表过去诸佛、现在释迦牟尼与未来弥勒，昭示三世皆依佛法誓愿而行。绿度母能救狮难、象难、蛇难、水难、牢狱难、贼难、非人难等八种苦难，故俗称“救八难度母”；又因救度迅速、摧魔勇猛，被称作“救度速勇母”。相传唐代文成公主即绿度母的化身。
白度母身色洁白如雪山，因额心一目加上双手掌心与双足足心各一眼、合共七目，又称“七眼佛母”——额上之目观十方无量佛土，其余六目观照六道众生。藏密常将白度母与长寿佛、尊胜佛母合称“长寿三尊”，信众相信供奉白度母可得长寿与救度。相传吐蕃赞普松赞干布的尼泊尔妃子赤尊公主即白度母的化身，她进藏时携来一尊旃檀度母像，开启了藏区的度母崇拜。
两尊度母在唐卡中皆以慈悲柔和的女性形象示人，却蕴含着刚健的救度精神。观世音菩萨“众生度不胜度”的一滴悲泪，化现出无数慈悲身影，这或许是唐卡艺术中最动人的叙事之一。
