"唐卡"和"唐卡画"这两个词在日常使用中经常被混用，但严格说来两者存在一定区别。
广义上，"唐卡"是卷轴画这一艺术形式和具体作品的统称，既包括绘画唐卡，也包括刺绣、堆绣、缂丝、织锦等工艺唐卡。在一些语境下，"唐卡"也可以单指绘画类唐卡。
"唐卡画"则更强调"画"的属性，特指以笔为工具、以颜料为媒介、在画布上绘制的唐卡，不包括刺绣、堆绣、缂丝等非绘画类唐卡。
从范围上看，"唐卡"是上位概念，涵盖了所有形制和工艺的卷轴画；"唐卡画"则是"唐卡"的一个子集，特指手绘的卷轴画。
从工艺上看，"唐卡"包括绘画、刺绣、堆绣、缂丝、织锦、印花、印刷等多种工艺；"唐卡画"则只包括纯手绘这一种工艺。
从使用场合上看，"唐卡"一词在宗教、收藏、市场等场合更常用；"唐卡画"一词在艺术评论、学术研究、技法讨论中更常用，强调绘画属性。
不过在日常使用中，特别是在市场销售和大众语境下，这两个词往往被等同使用。购买者说"买唐卡"或"买唐卡画"通常指的都是同一种东西。
值得注意的是，随着现代印刷技术的发展，"印刷唐卡"也大量出现。印刷唐卡是工业化产品，与手绘的"唐卡画"在艺术价值和收藏价值上有天壤之别，需要加以区分。
从文化传承和收藏的角度看，传统手绘的唐卡画具有更高的价值。
