唐卡艺术在不同历史时期呈现出不同的风格特征，每个时期都有独特的时代印记。这种演变既反映了艺术自身的内在发展逻辑，也反映了社会、宗教、文化环境的变迁。
吐蕃时期（7—9 世纪）：萌芽与初创。这一时期是唐卡的萌芽期，作品数量稀少，画派尚未形成。风格特征主要受外来艺术影响——印度笈多佛教艺术的庄严、尼泊尔纽瓦尔艺术的精细、中原佛教艺术的意趣。作品构图相对简单，色彩相对朴素，但已经具有了佛教艺术的基本规制。
后弘期早期（10—13 世纪）：复兴与基础奠定。这一时期是唐卡艺术的复兴期。随着佛教在藏区全面恢复，唐卡艺术得到快速发展。这一时期的唐卡在构图上更加规范，色彩上更加浓烈，题材上更加多样。11—12 世纪的一些唐卡实物（如《绿度母》唐卡）已经具有较为成熟的形制和风格。这一时期还形成了"鲁梅"等传承派系，为后世画派奠定基础。
元明时期（13—15 世纪）：多元发展与画派萌芽。这一时期是唐卡艺术多元发展的时期。13 世纪元朝支持藏传佛教，萨迦派唐卡成为重要艺术形式。14—15 世纪，噶玛噶举派在康区兴起，噶玛嘎孜画派开始萌芽。15 世纪，勉唐画派、钦泽画派在山南地区形成。这一时期的唐卡风格多样，不同地区、不同教派呈现出不同的艺术特色。
明清时期（15—18 世纪）：黄金时代与画派成熟。这一时期是唐卡艺术的黄金时代。四大画派（勉唐、钦泽、噶玛嘎孜、热贡）完全成熟，著名画师辈出。15 世纪勉唐·顿珠嘉措创立的勉唐画派成为西藏画坛的主流，影响深远。17—18 世纪五世达赖时期，格鲁派主导的唐卡艺术进入新的高峰。这一时期的唐卡作品构图饱满、色彩金碧、线条流畅、装饰繁复，达到了前所未有的艺术高度。
清末民国时期（19 世纪—20 世纪上半叶）：转折与衰退。这一时期唐卡艺术受到现代化、战乱、社会动荡的冲击。传统画师减少，作品质量有所下降。但仍有一些优秀作品和画师延续着传统。噶玛嘎孜画派在康区仍有一定发展。
现代复兴期（20 世纪 80 年代至今）：复兴与创新。改革开放以来，唐卡艺术进入复兴期。2006 年国家级非遗名录、2009 年联合国人类非遗代表作名录的入选，标志着唐卡艺术获得国际认可。这一时期的唐卡既有传统风格的延续，也有与当代艺术、文创产业、数字化技术结合的创新。著名画师辈出，市场规模扩大，国际影响增强。
每个时期的风格特征都带有那个时代的印记——吐蕃时期的多元外来影响、后弘期早期的规制奠定、元明时期的画派萌芽、明清时期的画派成熟、清末民国的转折、当代的复兴创新。这些时代印记共同构成了唐卡艺术丰富的历史面貌。
